Manisaspor

Het onbekende prikkelt de nieuwsgierigheid. Wie had er nou ooit van Manisaspor gehoord voor bekend werd dat RKC Waalwijk er vrijdagavond om 19.00 uur een oefenwedstrijd tegen speelt? Op het terrein van Uno Animo in Loon op Zand.

Daarom maar even wat gegevens. Manisaspor komt - en dat zal U niet verbazen - uit Manisa, een plaats ten Oosten van het bekendere Izmir. De club promoveerde in 2004 naar de Turkse Superliga, degradeerde in 2008, maar slaagde er een jaar later alweer in terug te keren op het hoogste niveau. Een mooi voorbeeld voor RKC dus.

Maar waar de Waalwijkse club in het verleden grote voetballers onder contract had, is de oogst bij Manisaspor bescheiden. Al ging er bij de naam Arda Turan (23) die er is opgeleid meteen een lichtje branden. Die Turan was met Turkije actief op het EK voetbal in 2008. Er stonden al 92 minuten op de klok toen hij tegen een van de gastlanden, Zwitserland, een prachtige en beslissende goal maakte. Turan kon kiezen uit tal van Europese topclubs, maar bleef bij Galatasaray, dat zijn contract tot 2016 verlengde.

Turan is er dus niet meer. De huidige selectie van Manisaspor heeft alles in zich van een gemiddelde Turkse club. Carlos Eduardo da Souza Floresta is een van de twee Brazilianen. Die speelde in het verleden onder meer bij Borussia Monchengladbach. Onder de voetbalnaam Carlos Kahe maakte het nummer tien van Manisaspor nog achttien doelpunten voor Genclerbirlligi. De avonturier stapte aan het einde van het afgelopen seizoen over naar Manisaspor. Rechtsback Gabriel de Paulo Limeira komt eveneens uit Brazilie en speelde een paar jaar voor Malmo.

Centrale verdediger Jimmy Dixon uit Liberie stond ooit in de belangstelling van Arsenal, maar kwam ook al via Malmo naar de club uit Manisa. Nicolae Dica viel tijdens het EK van 2008 nog als international van Roemenie in tijdens de met 2-0 verloren wedstrijd tegen Nederland. De 32-voudig international is dit seizoen gehuurd van het Italiaanse Catania.

De Nigeriaan Promise Isaac was vijf jaar geleden dicht bij een transfer naar Feyenoord. Maar hij koos voor het Turkse avontuur. De aanvaller, in 2008 aanvoerder van het Olympisch team van Nigeria, kwam vorig seizoen op huurbasis uit voor Manisaspor, maar is nu definitief overgenomen van Trabzonspor.

Een aardig ploegje dus met vaardige voetballers die om een of andere reden de top niet haalden.