Ippel klopt Fatima

Voor het spelen van een voetbalwedstrijd in een stadion met 40.000 toeschouwers is Willem II-middenvelder Ricardo Ippel niet zo gauw zenuwachtig te krijgen. Afgelopen zondag stond het zweet echter wel degelijk op zijn voorhoofd toen de Hankenaar de finaletafel haalde van een pokertoernooi voor (ex-)profvoetballers in Amsterdam. Hij moest daar niet alleen zien af te rekenen met (oud-)collega's als Frank Demouge, Regi Blinker, Denny Landzaat en Richard Witschge, maar ook met enkele ervaren pokeraars die door de organisatie waren uitgenodigd om het gezelschap nog meer cachet te geven: Fatima Moreiro de Melo, Raemon Sluiter en pokerprof Marcel Luske.

En Ippel had ook tegenstand van ploeggenoot Arjan Swinkels, aan wie hij de uitnodiging te danken had. Swinkels had namelijk als Very Important Willem II'er een invitatie ontvangen en mocht iemand meenemen. Dat bleek de uiteindelijke winnaar te zijn! "Arjan deed het ook niet slecht hoor. Hij zat bij de laatste twintig", wist Ippel, die in het casino en met vrienden geregeld een potje pokert en dus niet helemaal onbeslagen ten ijs kwam.

Aan de finaletafel kreeg hij onder meer te maken met Winston Bogarde, maar uiteindelijk kwam bleef Ippel alleen over met ene Nadia uit Amsterdam, die zich via internet voor dit toernooi had gekwalificeerd. "Ik had nauwelijks nog chips en het leek een kwestie van tijd voordat ik had verloren, maar aangezien ik altijd alles wil winnen, gaf ik nog niet op. Gelukkig won ik twee keer toen ik all in ging en was ik weer helemaal terug", aldus Ippel, die het vervolgens afmaakte in een handje waarin zijn aas-vrouw het won van haar vrouw-negen.

Dat hij de hoofdprijs van 10.000 euro aan een goed doel moest schenken, wist Ippel vantevoren. En ook al welk doel dat in zijn geval zou worden. "In mijn omgeving lijden een paar mensen aan taaislijmziekte en ik ken ook mensen die er al aan zijn overleden. Daarom gaat het geld naar de stichting NCFS, die zich inzet voor de bestrijding van taaislijmziekte."

Of hij op vakantie gaat, weet hij nog niet. "Hangt er een beetje vanaf wie er mee kunnen en willen." Maar hoewel het rampseizoen van Willem II er nog maar net opzit, heeft hij nu al zin in de herstart op 20 juni. Ook al is dat dan in de eerste divisie.